目前，外国都称呼中国为China(中国)。中国这个名字，它是中国人自创的名称，而且把它确定为中国的专业名词。事实上十九世纪中期以前，外国称呼中国有他们自己的称呼。主要有下列几种:

一、印度古梵文——Cīna

回首过去，外国对中国的称呼最开始的记述是Cīna来自于印度梵文。梵文是印度最历史悠久的語言之一，而Cīna在印度各种各样经典著作出現的頻率很高，像《摩诃婆罗多》和《罗摩衍那》上都提及了它。

自然作为佛教发源地的印度佛经也是用梵文撰写的也带有Cīna。之后，伴随着佛家的广为流传，它慢慢被世界各国依照自身的想法译音成各式各样的称呼。对于Cīna一词的由来，近现代的专家学者各抒己见。最可靠的便是来自“秦”字的叫法。

中国人自身把它译音作“至那”或者“脂那”。其它国家如:波斯:Chīn，阿拉伯文:Sīn,拉丁文:Sinae，英语:China(瓷器之国)，法语:Chine，德文:China，意大利文:Cina，及其其它这些。日语直接使用了汉译。

值得一提的是古印度[文]人为表达对中国的崇[章]敬之意，常常在Cī[来]na一词前再再加m[自]ahā一词，译音为[历]“摩诃至那”，意思[史]是“伟大的至那”。[大]

二、希腊罗马——Serica

大家都知道，世界上最早养蚕缫丝的国家是中国，而且因纺织物精妙绝伦而闻名于西方国家。因而，古罗马和古希腊的经典著作中就会有把中国称之为Serica的，意思是“丝绸之国”。

如今被汉译为“赛里斯”或“赛拉”。但这一Serica沒有像Cīna这个词一样举世闻名，用的较为少。

三、俄国——Китай

地图上与中国邻近的国家便是俄国，由于邻近因此是有一定掌握的。俄国成为国家的時间较为晚，她们称呼中国为Китай(发音和“契丹”的古音十分相仿)。显而易见，俄国人最开始说的中国实际上只指契丹罢了。

由于契丹人曾创建辽[全]国，之后一部分契丹[网]人西迁中亚地区，根[文]据此处契丹之名便传[章]入了俄国和东欧一带[来]，因此在俄国就称中[自]国为契丹了。

四、阿拉伯伊斯兰教——Tamghaj，Tomghaj或Tohgaj

中世纪时，伊斯兰教的经典著作将中国称之为作Tamghaj，Tomghaj或Tohgaj。据考证将会有2点缘故。一是“唐家子”一词的对音，盛世唐朝的“唐”。另一种叫法是来自公元4至6新世纪时中国古时候鲜卑拓跋氏的“拓跋”一词（构拟古音作takh’uat）。

八世纪时鄂这个词在突厥碑铭中出現过，后吐鲁番相关文书中也有这个词。突厥西迁到东亚，从而抵达阿拉伯伊斯兰教被使用，最终在西方国家广为流传。

五、秦、汉、唐

秦代是中国在历史上[历]第一个大一统王朝，[史]汉唐朝也是盛世王朝[大]，万邦来贺。这三个[全]时期对外国而言也是[网]有一定影响的，因此[文]古时候外国也依次用[章]她们来称呼中国。